Filipinas | Las milicias privadas

El 23 de noviembre de 2009 más de cincuenta personas, entre ellas 32 periodistas, fueron asesinados por milicianos del clan Ampatuan, en la provincia de Maguindanao. Si bien es cierto que esta masacre, la mayor en la historia del periodismo, causó gran impresión en la opinión pública, la situación no cambió mucho en Filipinas: asesinos a sueldo y milicianos pueden atacar a la prensa con toda impunidad.

Los milicianos están implicados en la mayoría de los cientos de asesinatos de periodistas registrados desde el regreso a la democracia en 1986. Esbirros de políticos corruptos o asesinos a sueldo pagados con millares de dólares, tienen como blanco principalmente a los conductores de programas de radio locales considerados molestos. Casi siempre operan del mismo modo: hombres encapuchados a bordo de una motocicleta asesinan a sangre fría a la víctima, con frecuencia a plena luz del día y a la vista de todos.

Pese a algunos esfuerzos para imponer justicia, como en el caso de Gerardo Ortega, cronista de la estación Radio Mindanao Network (RMN) dwAR, asesinado el 24 de enero pasado, la cultura de la impunidad prevalece. En agosto de 2010 los presuntos asesinos del locutor Roger Mariano fueron absueltos por la corte de Manila.

El giro del proceso por la masacre de Maguindanao no augura mejoras, a pesar de que la Ministra de Justicia anunció que se creará un nuevo organismo encargado de fortalecer la lucha contra la violencia ejercida contra la prensa. Las fuerzas especiales ad hoc han tenido hasta ahora poco efecto sobre la violencia cometida por las milicias privadas, que han hecho del país, y en particular de la isla de Mindanao, uno de los lugares más peligrosos del mundo para los periodistas.

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